法政大学キャリアデザイン学部教授、臨床教育研究所「虹」所長、早稲田大学大学院教育学研究科客員教授。私立中高一貫校、公立中学校、大学とさまざまなシーンで創造的な教育を実践してきた。180冊近い著作がある。

講師が生徒に問いかけを行い、その問いかけに生徒が応答することで授業が進行する「発問応答指導」を展開。単純に知識を与えるのではなく、気付かせ、自分自身の頭で考えられる力を養っている。

タレントとして以外にも、脚本、作詞、歌手、小説等ジャンルを超えて幅広く活躍。チャイルドコーチングアドバイザー。1996年長男出産後、夫の留学先であるニューヨークで子育てを中心に約11年生活。2007年完全帰国。著書に「子どもがのびのび育つ理由」（マガジンハウス刊）、「脳を育てるからだあそび」（ビジネス社）他、多数。

教育学博士。専門は教育社会学。京都大学教育学部から同大学院教育学研究科博士課程修了。京都大学大学院教育学研究科教授を経て現在、関西大学人間健康学部学部長、同学部教授、放送大学客員教授、京都大学名誉教授。学校と社会、学歴と就職や出世との関係を一貫して研究し、教養主義の没落と社会の下流化を指摘。高等教育の再構築を提言する。