『キャプテン翼』通算4回目となるTVアニメシリーズ放送が2018年4月に放送されました。海外でも広く知られたレジェンド作品は、連載開始から数えると30年以上、人びとを魅了しています。

その間、「サッカー漫画」はコミックの一大ジャンルとして、数々の名作が世に生まれてきました。

そして最近のサッカー漫画では、王道中の王道「高校サッカー」だけではなく、さまざまな環境でサッカーに、ひいては！人生に！！（強めに拳を振り回す）向き合う人たちのドラマが描かれています。

そんな熱いサッカー漫画を集めてみました！

世界的な大会でも活躍が話題の、日本の女子サッカー。

でも女子プロリーグも、ましてや部活としての女子サッカーも、まだまだ男子ほど大きな盛り上がりには至っていないのが現実。

『四月は君の嘘』を感動の完結に導いた新川直司の新作『さよなら私のクラマー』が高校女子サッカーものと聞いたときには、期待とちょっとの不安があったのですが、「今はまだマイナー競技の位置に甘んじている女子サッカー」という悲壮感はメインのテーマではなく、部活（ユニフォーム新調のためのバイトを含む）に、勝利にと熱中する主人公たちの「青春」がダイレクトに胸を熱くしてくれます。

とくに3巻からの、県内最強校に予選決勝トーナメントでいきなりあたってしまうという、雨中の浦和邦成高校戦は激アツ！

『フットボールネーション』の舞台はアマチュアリーグ。

アマリーグの最高峰となると、プロ・アマ・大学チームなどがオープントーナメントで戦う全日本サッカー選手権大会…「天皇杯」。

作中の東京クルセイドも天皇杯目指して絶賛奮闘中ですが、『フットボールネーション』は、試合で勝ち抜いていく描写以上に、筋肉理論の解説やトレーニングの様子も面白く熱いという異色のサッカー漫画でもあります。

歩き方、着地のしかた、腕の振り方、目線まで。

日本人と、海外トップ選手たちとの比較が多いのですが、こんなにも日常レベルで動かし方が違うのか…とショックでもありますし、日本人選手まだまだ伸びしろあるな…という希望も感じられます。
サッカー好きだけではなく、エクササイズに興味ある方にもぜひ読んでほしい作品です！

アマチュアの次はプロ…、の、ユースが舞台！

2022年春アニメ放送予定『アオアシ』です。

トップチームへつづく大きなチャンスの場でもあるユースチーム（高校生対象）ですが、そこに入るにはプロ選手への狭き門と比べても遜色のない厳しい世界。

愛媛に住む主人公・青井葦人は、ひょんなことから東京のJ強豪クラブのユースチーム監督にセレクション（選抜試験）受験を勧められ上京します。

そこにあったのは80名以上の受験者から1人選ばれるか、選ばれないかという残酷な現実。

ですが…！

県外から、ジュニアユース（中学生対象）も経ずいきなりユースセレクションに挑むという青井葦人のサッカーキャリアは、かなり型破りのようです。現役ユース選手との邂逅も、エリートと庶民…みたいな感じがして、ほかのセレクション受験者も気圧されてしまいます。

でもここはやっぱり少年マンガの主人公！葦人の奮起が他のセレクション受験者も、対戦相手のユース選手も、厳しい目で合格者を（あるいは、不合格者を）見極める監督たち周囲の大人をも動かします！葦人の鋭い視線、困難に立ち向かっても顔を上げた時の眼力、とにかくかっこいいです！

いかがでしたか。

世界中の熱狂を集めるサッカーですが、プレイする人、見守る人、挑む人とその関わり方はさまざま。

サッカー漫画を楽しむことも、もちろん楽しみ方のひとつ。

最高の1冊に出会うアシストを、楽天Koboができればたいへん幸せです。

それでは、今日も楽しい読書のお時間を！

©新川直司/講談社
©大武ユキ/小学館
©小林有吾,上野直彦/小学館