ジェフ・ベゾス 果てなき野望ーアマゾンを創った無敵の奇才経営者


アマゾン創業者ジェフ・ベゾス、奇才経営者の実像に迫る物語

インターネットに大きく賭け、買い物や読書の習慣を大きく変えてしまった アマゾン創業者、ジェフ・ベゾス。本書は、その奇才の生い立ちから現在までを 詳細に追った物語である。
宇宙に憧れた聡明な少年が、ウォールストリートの金融会社をへて、 シアトルで創業。当初はベゾス夫婦とエンジニアのたった3人でアマゾンを始めた。
そこからベゾスの快進撃は始まる。

時に部下を叱りつけ、ありえない目標を掲げ、けたたましく笑う。
そうして小売りの巨人ウォルマート、大手書店のバーンズ&ノーブルなどとの 真っ向勝負に立ち向かってきた。ベゾスのビジョンは、「世界一の書店サイト」には とどまらない。「どんなものでも買えるお店(エブリシング・ストア)を作る」という壮大な 野望に向けて、冷徹ともいえる方法で突き進んでいく。

原書は『The Everything Store』 フィナンシャル・タイムズ紙とゴールドマン・サックスが共催する
「Business Book of the Year2013」を受賞!

第6章　混乱続きの物流システム

グーグルもヤフーも存在しない黎明期にインターネットの重要性を見ぬいてアマゾンを創立したジェフ・ベゾスの先見性が驚異的なのはもちろんですが、短期の利益に目もくれず、ひたすら顧客満足度を優先して20年にわたって着々と実行に移してきた一貫性こそが本当の天才たるゆえんではないでしょうか？

送料が無料になるなどさまざまな特典がある「アマゾン・プライム」というサービスがあります。アメリカでは年会費は79ドルですが、「配送1件あたり8ドルの費用がかかるとして、配送クラブのメンバーが年間20回注文すると、登録料金の79ドルを大きく超える160ドルものコストが発生する」として社内でも危惧する声がありました。そもそもこの会費は「79ドルというお金が欲しかったわけではありません。ほかで買い物をしなくなるように人々の意識を変えることが目的だった」と、本書の第6章で書かれています。プライム会員になったユーザーの購入額が飛躍的に上がったために結果として大成功でした。
「損して得取れ」「薄利多売」「お客様第一」とまさに商人の王道をいくことがアマゾンの成功の秘密だとよくわかります。

第11章　疑問符の王国

経営者として、また、人間としてのベゾスがどういう人物なのか、なにを考えているのかがかいま見える章です。顧客からベゾス宛に送られてきた電子メールは、必ず、ベゾスが秘書とともに確認しており（普通の会社なら別の人に任せると思います）、なにか問題を感じたら、「きまりの悪い思いを顧客にさせてしまうのなら、多大な売上のあがる方法であってもやめてしまえ」とベゾスが直々に社内手続きを改革するそうです。

アマゾンという会社は、品ぞろえを強化してエブリシング・ストアへ近づくためならえげつないと言えるほどの戦略で他社を追いおとす、利用者の利便性をあげるためなら税金や特許で制度の不備をつくなど、ここまでやるかと思うようなことをしています。本書にもそのあたりが詳しく書かれており、つい、そちらに目が行ってしまって、ベゾスとアマゾンは金の亡者なんじゃないかと感じたりします。

そういう側面と、わずかひとりの顧客からの苦情にも対応するベゾス一流の仕組みは、ある意味、アマゾンが内に抱える矛盾であり、その矛盾があるからアマゾンは消費者に愛される会社になっているのではないでしょうか。

第8章　キンドル誕生

本書では、ジェフ・ベゾスが10年以上先を見据えた長期ビジョンと顧客第一主義を掲げてアマゾンを経営していると、くりかえし紹介されています。なかでも、電子書籍「キンドル」について書かれた第8章は、ジェフ・ベゾスのビジョンに向けた妥協しない戦略をもっとも生々しく紹介しているように思います。

電子書籍をアマゾンに提供してもらう交渉では、「チーターが弱ったガゼルに近づくようにアプローチしろ」と、交渉は弱い出版社から始めるように指示。さらには、出版各社には明かさずに、卸値を下回る安値で電子書籍を販売した様子が描かれています。無理な交渉や格安販売をすれば、出版社との関係は悪化するし、格安で売ればアマゾンが損をする。それでも顧客が喜び、長期的に電子書籍の長期的な魅力が高まるなら、まったく気にしないというベゾスの強さが浮き彫りになっています。

ビジョナリー・カンパニー（2）
ジム・コリンズ 著、山岡洋一 訳、日経BP社



有名な経営書。アマゾンは、本書の発行時に著者のジム・コリンズを招き、幹部向けセミナーを開催したそうです。
本書にある通り、コリンズは「偉大になれるのはどの分野なのかを考えなくてはいけない」と説き、幹部がアマゾンの将来について真剣に討議したそうです。さらに、アマゾンの事業で良い循環をどう作るかという戦略も、本書をもとに練りました。