高校生の息子がスマホで勉強しようとしながら、気づくとゲームやSNSを見ています。1分だけ！と注意しても1時間たっていることも…そんな息子の意思の弱さはどうしたらいいのでしょうか？

こうした意思の弱さを治せる最大のツールが、他ならぬスマホです。1分だけ！と注意したら、反動形成という作用が働き、脳はもっと長くゲームをしたいという欲望が高まるだけです。まずご家族で話し合い、勉強時間とゲームやSNSの時間を、無理のない範囲で、息子さん自身に決めさせましょう。それをスマホのカレンダーに入力し、一定時間、サイレントにする機能などを利用すれば、効率よく勉強に集中できます。ただし、はじめから完璧を目指してはいけません。私のクリニックでは、1日の勉強を15分からはじめて、徐々に増やし、最終的には5時間以上、自主的に勉強できるようになる方が大半です。

スマホで勉強していると、家族に「本当に勉強なの？」という疑いの目で見られます。それらを払拭させる方法はないのでしょうか？

おすすめは、スマホで学んだことを家族に発表する習慣を持つことです。私のクリニックで「スマホ勉強革命」を実践してもらっている方には、全員、これを義務づけています。なぜなら、勉強の成果を上げる上で、メリットがものすごく大きいからです。受け身の勉強だと、学んだ知識が短期記憶のままで、2週間以内に脳から消去されてしまいます。家族に話せば、脳の働きは能動的になるので、永久に忘れない長期記憶に変換される上に、思考力や応用力も高まるので、良いことだらけです。

友人から聞いたスマホのアプリを使って高校受験対策の勉強を続けています。アプリ内のレベルは上がるのですが、実際のテストの点はなかなか上がりません…。スマホアプリは受験勉強に不向きですか？

脳科学的には、スマホアプリを使って勉強することの最大の問題は、脳の働きが受け身になって能動的な働きができなくなってしまうことです。だから、アプリが設定した世界では点数はアップしますが、本当の意味の応用力には結びついていないので、実際のテストでは点数が上がらないのです。これを防ぐには、アプリで教えられたことに感想や疑問を持ち、それをスマホに記録しておく習慣をつけることです。また、疑問は即座にスマホで検索し、見つけた答えもスマホに残しておきましょう。

子ども自身は勉強を頑張っているつもりですが、思うように成績が伸びません。まず何から見直すといいのでしょうか？

頑張っているのに成績が上がらない場合、最も可能性が高いのは、集中力が上がっていないということです。おすすめは、1時間ごとに勉強の集中力を最低の1点から最高の5点まで、5段階で自己評価し、それをスマホのカレンダーに入力しておくことです。集中力は自分で意識するだけで高まるので、記録に残す習慣を身につけるだけでかなり効果が上がります。さらに、あとからデータを分析したら、週末に疲れて集中力が落ちるなど、勉強自体の問題も浮き彫りになるので、必要な改善点も見つかります。

仕事の合間にTOEICの勉強をしていますが、細切れのためなかなかはかどりません。やはり、効率のいい勉強にはまとまった時間が必要なのでしょうか？

脳科学的には、細切れの時間のほうが効率は上がる勉強と、まとまった時間が必要な勉強の2種類があることがわかっています。英単語の記憶は、1分から5分といった細切れのほうが、脳の海馬を効率よく働かせられるので能率も上がります。逆に、読解力は、脳の前頭前野を持続的に働かせる必要があるので、15分から30分以上のまとまった勉強時間が必要です。

スマホには魅力的なツールがいくつもあって（ネット動画配信とか、ドラマの見逃しとか、ゲームとか）どうも勉強という気分になりません。ついつい、アプリを開いてしまいます。やはり勉強に不要なアプリはアンインストールするしかないのでしょうか？

スマホアプリの誘惑に負けない秘訣は、ダイエットの研究にあります。おいしいチョコレートを見えなくしただけでダイエットに成功しやすくなったという論文が発表されています。脳は、誘惑の元になるものが目に見えなくなるだけで、自己コントロール能力を高める性質があるということです。楽しいアプリは、勉強の合間の休み時間にリラックスするには役立ちます。まずは、アイコンをホームから別のページに移動し、勉強中は目に触れないようにしましょう。それでも駄目なら、アンインストールするしかないですね。

とにかくヤル気が起こりません。将来のため、と思っても目先の楽しいことをやりたい気持ちが勝ります。みなさん頑張るときって、どういう気持ちで頑張っているのでしょうか。

こうしたヤル気のなさに悩んでいる人に特に効果が上がっているのが、メンタル医学で「エンカレッジメント」と呼ばれている方法です。将来、何をやりたいのか…。志望校はどこなのか…。合格したら何をしたいのか…。まずはじっくり考え、思いついたらスマホに入力し、そのメッセージが毎日、一定の時間になるとスマホに表示されるように設定しておくのです。カレンダー機能を利用すれば、どんなスマホでも簡単にできます。こうしてメッセージをご自分の脳に刷り込むと、やがて脳の側坐核という部分が活発に働くようになり、勉強のヤル気も自然にわきあがってきます。