TーBOLAN『愛の爆弾＝CHERISH～アインシュタインからの伝言～』発売インタビュー

今年2022年７月にメジャーデビュー30年を迎える伝説のロックグループ「T-BOLAN」が、28年ぶりの新アルバム「愛の爆弾＝CHERISH～アインシュタインからの伝言～」を３月14日発売する。コロナ禍という未曾有の災厄の中で記念年を迎え、リリースするアルバムの意味は大きい。グループの中心人物・森友嵐士にその重さを聞いた。

ーー28年というと人間の一世代に当たるような長い時間です。その年月の中で、T-BOLANだけでなく、日本も世界も大きな変化を遂げているはずです。単に「人気バンドの新作」という１行で片付けられるアルバムではないでしょう。アルバムに対する意図や覚悟を伺いたい。

（森友嵐士）まず、90年代とは作り方をがらりと変えた。90年代はライブのエネルギーを作ることに徹して「書」のようにＣＤの曲を制作した。書は筆の始点と終点があり、一気に表現する。筆の通らない空間も残る。今作は「絵画」のように作ろうと思った。すべての空間を使い切り、色を塗り重ね、しかも削ってもいける。最終的な表現のイメージに向かって何度も手を加えることができる。もちろん、バンドが生で演奏する絵柄も見えているんだけど、「作品制作」に徹したのがこのアルバム。

ーーその変化は目的だったのでしょうか、必然だったのでしょうか？

90年代のヒット曲量産期は、俺たちは音楽活動以外、何もなかった。見たこと感じたこと、すべての種を作品にした。俺が思い付いたフレーズが翌日には編曲されて届けられる。俺の思いと出来上がりに誤差がなかった。センスが一本貫かれていた。そういう恵まれた環境が整えられていた。
　95年に声が出なくなり、99年に一度解散するんだけど、そのことによって、俺は別のジャンルの音楽にも音楽以外の事柄にも、たくさん触れることになった。大震災が起き、ベースの上野博文が倒れ、コロナ禍に襲われる。俺はソロ活動を始め、上野が奇跡的に復活し、17年にはTーBOLANを再始動する。その間には比叡山との出会いがある。
　これらがなかったらこのアルバムは生まれなかった。「望まないことがないと、作品は生まれない」ということはないんだが、自分の意図ではないものが血肉になっていると、生まれるものが違うのではないか。

ーーとすると、新作は必然の流れのままにスムーズに完成に向かっていったのでしょうか。

いえいえ、30周年アルバムを作ろう！とプロジェクトが始まっても、半年くらい、作っちゃごみ箱、作っちゃごみ箱。「自分の曲に飽きているんだ！」と気が付いた。普段は曲を作ってから楽曲を作り上げる。もちろん、制作中は苦しいんだけど、苦しみを超える「ワクワク」がある。でも、その「ワクワク」が一向に生まれてこなかった。焦るよね。書きたい言葉やテーマはあるんだから。
　そこで考えたのが「コンペ」。そもそもT-BOLANは最初から編曲者を入れているし、自作自演にこだわっているわけではない。何も条件を付けずに作家に声を掛けた。と大島こうすけから「NO CONTROL～警告～」の曲が来た。俺にない16ビートの世界。パンデミック社会のテーマはあったから「これだ！」と一晩で書けた。

ーーそれで、吹っ切れたんですか？

そう簡単でもなかった。やっぱり、90年代の自分と比べるじゃないですか。無力さを感じていた。悶々とする中、アインシュタインが娘リーゼルに宛てたと言われる手紙を思い出した。あの相対性理論のアインシュタインが「愛こそが存在する最大の力である」と熱弁している。また、アインシュタインは日本に滞在したことがあり、そこで日本の「姥捨て山伝説」を知ったという。自分が子に捨てられるのに、その子を思う親心の描写に、アインシュタインはいたく感動し「日本人の愛情」を心に刻んだというんだ。
　「これだ、これがアルバムのテーマだ」と確信した。手紙の中に「私たちにはまだ愛の爆弾を作る準備はできていない」というフレーズがあって、曲がそろう前に「愛の爆弾」のアルバムタイトルが決まった。ただ直訳の「BOMB」ではなく「慈しむ」という意味の「CHERISH」に読み変えた。
　あとは、この10年ほどの間に経験した、タイアップ曲や提供曲、映像曲など、新しい試みや出合いの作品を集めていった。「最後の最後に愛かよ！」って思うけど、結局それが俺たちなんだな。

ーー最後に、ジャケットはよく知られている物理学者・アルベルト・アインシュタインの写真ではありませんね。

そう、アルベルトの一族のマーク・アインシュタイン。数年前に知り合った俺の釣り仲間なんです。企画を話したら「面白いねー！」って。このアルバム、縁と愛が貫かれているでしょう！

ライター　川崎　浩