内容紹介（出版社より）

誰よりも早く黒船来航を予見し、未曽有の国難に備え奔走した伊豆韮山代官・江川太郎左衛門英龍（ひでたつ）の生涯を活写。
『武揚伝』『くろふね』に続く、幕臣三部作の完結編。

無位無官の伊豆韮山代官であったが、黒船来航の前から繰り返し海軍、海防の建議を行う。幾度の却下、嫌がらせにも屈せず、自ら蘭学、砲術、測地術などを学ぶ。
「その日」に備え、韮山反射炉の造営、西洋砲術、造船術の普及、農兵の組織などに奔走した。

嘉永六年ペリー来航後、幕府は混乱を極め、ついに英龍は勘定吟味役（格）に指名される。代官を世襲したときからの夢であった、評定所一座に参加することになったのだ。その後、「海防掛」となり、乏しい資源のなか、品川の台場築造を指揮した。

翌年、ペリー再来時。英龍は、幕府の決断を交渉役に伝え、英龍の目の前で「開国」の扉が開かれた。
その後、激務のせいで、勘定奉行任命を目前に病死する。享年五十五。
早すぎる死を悼み、葬儀には当時の幕吏や学者、領民など2500もの人が集まったという。

内容紹介（「BOOK」データベースより）

領地の伊豆韮山では徹底して質素・倹約を貫き、有事には蜀江錦の野袴に陣羽織姿で銃士達を率い、英国船と交渉、それを退けた。「黒船来航」をはるか前から予見。自ら蘭学、西洋砲術を学び、海防強化を訴え、反射炉造築、江戸湾の台場築城を指揮した。誰よりも早く、誰よりも遠くまで時代を見据え、近代日本の礎となった稀有の名代官の一代記。

著者情報（「BOOK」データベースより）

佐々木譲（ササキジョウ）
１９５０年、北海道生まれ。７９年「鉄騎兵、跳んだ」でオール讀物新人賞を受賞。９０年『エトロフ発緊急電』で、山本周五郎賞、日本推理作家協会賞、日本冒険小説協会大賞を受賞。２００２年『武揚伝』で新田次郎文学賞を受賞。１０年『廃墟に乞う』で直木賞を受賞。１６年、日本ミステリー文学大賞を受賞（本データはこの書籍が刊行された当時に掲載されていたものです）