内容紹介（出版社より）

本書は言語学の予備知識がない読者を対象に、語彙の仕組みとその解明の魅力について書いたものです。語彙（あるいは単語、ボキャブラリー）と聞いてまず思い浮かべるのは、辞書に載っているものでしょう。あるいは英語の学習の際、ひたすら暗記するもの、というイメージもあるかもしれません。これらはいずれもリストになっていて、1つ1つが孤立しています。また相互の関係も不明です。つまり不活性なのですが、本書の目的は、語彙は実は不活性ではない、ということをお話しすることです。
　本書のタイトルの「じっとしていない」は、不活性ではない、ということを比喩的に表現したもので、2つの意味があります。1つは変幻自在ということです。語彙は変わり身が早く、変装したり、変身したり、合体したり、年をとって変化することもあります。この特徴を1、2章で見ます。「じっとしていない」のもう1つの意味は社交的ということです。語彙は1つの独立国家なのですが、隣国である音や文と積極的な外交を行う、社交的な存在です。これを3、4章で見ます。本書で扱う言語は主に日本語ですが、ところどころで英語の例も出します。そして最後の5章では、日本語と英語の語彙の規則を体系的に比較します。

西山國雄
まえがき

1章 語彙の小さな変化：屈折
1　はじめに
2　活用形と語根
3　否定形と丁寧形の母音の有無
4　基本形と仮定形の子音の有無
5　現代語と古語

2章 派生、複合、意味変化
1　はじめに
2　語彙の変身：派生
3　語彙の合体：複合
4　語彙の加齢：意味変化

3章 語彙と音の交流
1　はじめに
2　2拍の法則
3　アクセント
4　連濁
5　過去形

4章 語彙と文の交流
1　はじめに
2　自動詞と他動詞の交替
3　使役
4　複合動詞

5章 日本語と他言語（英語）の比較
1　はじめに
2　括弧不一致
3　ずうずうしい隣人とつつましい隣人
4　動詞由来複合語
5　こそあど言葉

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